Ana Popovic - Le Clapier (Saint-Etienne) - 05/04/2019

Le Clapier.

Un vieux quartier stéphanois, qui possède outre son statut urbain classique, deux particularités en échos au passé minier de la ville.

_Le puits Couriaud, un derrick de fer dressé semblable à ceux de Germinal, séquelle d'un temps durant lequel le charbon envahissait tout de noir et de fumée.

_Une petite gare, celle dite du Clapier, accolée à la première ligne de chemin de fer en Europe, locaux un temps désaffectés, puis réhabilités, désormais salle de restaurant et aussi, pour l'heure, petite et discrète salle de concerts.

Le Ana Popovic Band y joue ce soir dans ce qui fut jadis, vraisemblablement, la salle des pas perdus.

Nous attendions ce concert depuis longtemps, billets réservés en poche.

Ana Popovic est née à Belgrade en 1976, c'est une chanteuse et guitariste d'origine serbe, initialement de blues mais s'ouvrant récemment, avec réussite et reconnaissance internationale, à d'autres horizons sonores.

Ce qu'Ana Popovic propose: un melting-pot Rock/Blues/Funk-Soul/Jazz malaxés et mêlés non pas tant d'un morceau à l'autre (aucun n'est vraiment franchement typé) mais au sein d'une même composition durant laquelle les codes classiques des quatre genres se mélangent, s'affrontent pour un rendu qui signe une manière, une patte, un style, un groove: le sien.

Ana est en ce sens atypique (ce que lui reconnaît la critique) et novatrice: deux atouts qui lui confèrent tout son charme et lui évite le déjà-entendu.

Certains voient en elle un "Jimi Hendrix au féminin". Oui, mais pas tant dans son jeu de guitare (quoi que..!) qui lui est vraiment propre que par sa volonté de mêler des inspirations voisines dans le même pot. Elle jongle de l'une à l'autre. Ce que fit si bien le génial gaucher en son temps. Ana se pose à un carrefour de genres, d'inspirations parallèles; elle exprime à la convergence une pâte sonore nouvelle, une manière peut-être à nulle autre pareille; elle y appose une manière qui lui est propre et reconnaissable entre mille.

Les acteurs:

6 musiciens sur scène: batteur, bassiste + background vocals, claviériste, trompette, saxo, guitare + lead vocals.

_La section cuivres accole au reste de la formation un son typé Brass-rock via son punch et sa vitalité, dans un effet similaire à celui du Chicago Transit Authority de 1969 (le premier album éponyme). Les duettistes délivrent des riffs cuivrés brefs et puissants, des soli flamboyants.

_Omniprésence de la section rythmique: un marteleur frénétique et lourd derrière ses peaux, couplé à son bassiste compère qui, chose devenue rare en rock, sera de solo en cours de show. Notable intervention du cogneur en solo offerte.

_Ponctuations rythmiques et solistes bienvenues du claviériste.

_Ana Popovic intervient abruptement à la Fender via des soli bluesy de forme, tendus, hérissés, dignes de la guitare-heroïne qu'elle a la réputation d'être sur le circuit. Le show est un parfait écho des titres proposés dans l'avant-dernier album d'Ana (triple CD intitulé Trilogy: rock/blues/jazz). Je connais mal le dernier "Like it on top", néanmoins l'envoûtant esprit sexy soul de "slow dance" envahit la scène à mi-parcours; ainsi via cet intermède cool transparait la belle voix chaude et sensuelle de la chanteuse.

La dame a en outre un physique et le charme qui va avec. Elle pourrait utiliser la séduction comme arme de conquête de son public. Il n'en est rien: elle est dans son truc, dans la qualité de la musique qu'elle offre, elle se veut pro jusqu'au bout des ongles et cela lui va si bien.

Belle énergie globale. Set époustouflant. Belle variété de tons et d'ambiances. Le public ne s'y trompe pas, réclame et obtient un rappel au terme d'une longue ovation respectueuse.

Je ne suis pas funk, je suis blues dans l'âme (et suis allé voir le show dans cette attente); et pourtant mon compte j'ai trouvé. J'adore ces artistes qui savent que ne pas se foutre du monde est garant de leur pérennité. Merci pour ce don qui n'est pas que pro mais relève encore de l'envie de jouer.

Long live rock n' funk-blues, Madame.

Ps: Grand merci à 4Pat pour les clichés de scène, je suis totalement infoutu d'obtenir des photos correctes de ce genre d'événements.

En illustration sonore, une des facettes proposées: la plus soft.
Slow dance